OmegaFlex通过BarTender的自动标签系统将吞吐量提高了70%
BarTender通过自动化、分布式系统帮助OmegaFlex实现标签流程的现代化，该系统可将测试速度提高50%以上，并每周为主管人员节省两个小时的时间。
在制造过程中实施新的数字自动化策略涉及众多可变因素。 一个新的战略需要来自管理层的支持，来自运营团队的认同，来自个人成员以及其他要素的合作。 它最终必须与现有系统很好地集成，符合预算要求，并随着时间的推移显示出增长效果。
BarTender和Zebra分布式标签打印解决方案提高了OmegaFlex的标签效率。 BarTender能够：
- 使用Intelligent Templates™减少标签维护
- 通过可配置的数据输入来简化复杂的打印工作
- 表单通过与文件和数据库的连接增强了数据的准确性
- 通过强大的设计工具提高生产效率
准备好开始了吗？
OmegaFlex是一家总部位于宾夕法尼亚州的柔性金属软管、编织产品和高度工程化组件的制造商。 45年来，OmegaFlex一直在制造用于商业、工业和住宅应用的柔性不锈钢燃气管道软管系统。
近25年来，OmegaFlex一直遵循相同的业务流程，直到公司出现了实现新效率的契机。 BarTender在帮助该公司实现这一目标发挥了作用。
挑战
OmegaFlex生产用于燃气管道的超长（长达8000英尺）柔性金属软管。 然后，将这些长管切割成较短的长度，并手动检查挤压或标记表面缺陷，然后进行压力测试。
该公司的最终测试部门使用压力衰减设备对每个成品管卷盘进行测试，然后将其放入库存。 操作员可在视觉上识别每个被测试产品的尺寸，并使用一张图表为该卷盘选择适当的测试程序。 该程序根据卷盘中使用的特定空气量来测量压力随时间的变化，以确定卷盘是否存在泄漏。
多年来，OmegaFlex一直通过操作员手动对卷盘进行压力测试来执行这一过程。 操作员将走到一个中央工作站，并为他们计划测试的卷盘打印多个产品标签（一次最多打印30个）。 一旦卷盘通过了压力测试，操作员将在卷盘上贴上标签，并将其放入库存中。
这是一个费时费力的过程，耗费了OmegaFlex许多时间和金钱。 主要问题在于，测试所有这些单独的管道长度是一个不连贯的过程：OmegaFlex的中央打印站距离每个软管测试工作站30英尺远，这意味着每当需要测试和手动标记每个产品时，工作人员必须来回走动。 有时还会导致标签不准确或丢失、操作员分心、浪费时间和其他问题。
OmegaFlex面临的关键痛点是：
- 该公司现有的标签系统非常繁琐，只有一个工作站供多个操作员使用。 操作员经常需要排队等待以创建所需的标签。
- 如果操作员在测试产品之前创建了标签，则必须从跟踪数据库中删除任何未使用的标签。
- 操作员必须各自监控自己的工作，这占用了操作员宝贵的时间，并使测试参数和EOM库存可能受到人为错误的影响。
- 基于Microsoft Access的跟踪数据库的存储能力有限。 到了年底，必须将数据库保存成一种单独的存储格式（CD），并将其清除以重新开始。
- 这个过程是基于纸张的，要求每个操作员记录自己使用和打印的标签编号。
现有的手动流程容易出错，每一步都会带来风险。 OmegaFlex需要对其标签流程进行现代化改造。 它需要对其标签系统进行更好的控制并提高运营效率，还需要减少整个流程中的风险和错误。 为了实现这些目标，OmegaFlex机械工程师Justin Moore（柔性管道部门高级项目工程师）评估称，该公司需要改用一种不同的标签打印模式，这一变化需要对其整个测试操作进行数字化转型。
解决方案
OmegaFlex向系统集成商IPSi寻求指导。 由总裁Rick Schilling和开发人员Ian Faust领导的IPSi团队审查了该公司的问题，并推荐了一种分布式标签打印解决方案，该解决方案将使用Intelligent Templates™来实现数字化原理。
IPSi推荐并最终为OmegaFlex构建的系统提高了OmegaFlex的标签效率，简化了生产流程，并将测试速度提高了20-50%。
Rick Schilling说道：“我们一看到他们的系统，就知道我们可以解决OmegaFlex遇到的许多问题。 我们使用BarTender的集成平台将一个精心规划的数据库与BarTender的Intelligent Templates™连接起来，于是OmegaFlex立即拥有了一个更加灵活的标签系统，该系统将随着公司的发展和其他流程的变化而扩展。”
新的自动标签系统集成了以下组件：
- BarTender软件
- SQL数据库
- 硬件，包括放置在12个不同工作站的12台Zebra（ZD420i）打印机
- Red Lion人机界面（HMI）— 在本例中，使用带有免费Crimson编程软件的G10C1000 Graphite系列HMI面板 — 以驱动关键的标签流程。IPSi使用BarTender集成平台作为大脑，在MES和PLC之间创建了一条复杂的通信线路，并设置了一个TCP/IP Web触发事件。 这种组合最终使OmegaFlex能够将正确的输出打印到工作站的分布式打印机上。
成果
Justin Moore表示：“一旦我们意识到以前的方法已经行不通了，我们需要一种新的方法来打印标签，那么与IPSi和BarTender合作就很容易做出决定。” 这对我们的效能产生了巨大的影响”。
向自动化、分布式标签流程的转变为OmegaFlex带来了许多积极效果。 自IPSi于2021年安装该系统以来，OmegaFlex的吞吐量跃升了70%。 操作员已将压力测试从每小时20次增加到每小时30多次。 此外，新系统大幅降低了人为错误的可能性，并为主管每周节省了两个小时检查操作员工作的时间。
自动化标签解决方案还使OmegaFlex能够更好地控制其数据。 记录不再需要手动操作（只有主管或来自工程或IT部门的数据库管理员才能进行任何修改或更正），从而提高了数据准确性和可靠性。
“新的BarTender分布式标签打印系统极大地提升了士气和生产力，”Brian Szczech说道， “我们的团队现在整个流程中拥有更多的控制权，而且由于后续工作所需的时间减少，我们的主管可以腾出时间来管理其他事情。 我们的标签打印吞吐量提高了70%。 我们对未来几年的产能增长方式感到兴奋。”
现在，每个工作站都是独立且自成一体的，月末库存不再显示成品的变化，操作员的文书工作也减少了。 如今，OmegaFlex团队继续享受BarTender标签系统带来的好处，包括其自动化机会。
Rick Schilling表示：“能够通过标签 — 我最喜欢的主题 — 为我们的客户促进重大流程改进，这是一件很有成就感的事情。 我们帮助OmegaFlex实现了更好的盈利能力，不但提高了效率，而且还提高了准确性。 我们为能够成为这次协作数字化转型的一部分而感到自豪。”